乳房是女性特有的生理现象。雌性担负哺乳任务，前胸当然大于雄性。可是在与人同属灵长类的猴子当中就不是这样，唯有人类、类人猿才具有这一特征。英国动物学家莫里斯认为这是性的信号，人实际上是站立的猴，从爬行进化到步行以后，前胸的膨大就作为给异性的信号突现了出来。

　　人类女性丰满的性魅力已为人们所公认，可是对人类祖先中的雄性来说它却毫无魅力可言，“怀孕、不再受精”这些通过被乳汁胀起的前胸给出的信号，使得雄性离开她们，类人猿不以哺乳期的雌性为性伙伴，因为她们不会为其生育后代。但大的前胸也是健康母亲的标志之一，表明她们能把孩子喂养大。旧石器时代也有维纳斯为典型代表。皮下脂肪多的女性即使饿上几天也不至于影响哺育婴儿，所以那时的男性多以丰满为择偶标准。

　　那么，最初是什么原因使前胸大起来的呢？据认为是类人猿直立后丧失了发情期的缘故。日本东海大学的夏本知郎教授曾提出“幼体成熟说”，这是人类进化理论中常提到的一个词汇，意即带着幼稚体态进入成熟期，所以人在长大以后也仍然离不开“性”趣、富于好奇心。在猴的世界里更是长幼同样不失童心，对母亲那样的乳房抱特殊感情也就不奇怪了。

　　夏本教授所著《人类的性来自何处》一书说明了前胸的进化过程，进化前的雌性只有平坦的前胸，可是其中总难免出现前胸较大些的年轻雌性，雄性见了马上亲切地联想到自己母亲的形象，而雌性则从他们当中选择那些较强悍的做伙伴，它们留下的众多子孙继承了这些特征，加上后来直立行走时胸腹部的展露无余，使得前胸大的雌性被选中的机会越来越多，由此形成了一种自然选择优势。据《科学朝日》、《日本经济新闻》等综合报道